Toscane bezienswaardigheden

Pienza, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, was niet meer dan een slaperig gehucht tot de regering van paus Pius II in de eerste helft van de vijftiende eeuw. Pienza, dat toen Corsignano heette, was de geboorteplaats van de paus en hij riep de hulp in van architect Bernardo Rossellino om het dorp om te vormen tot een ideale renaissancestad. De wederopbouw begon in 1459 en duurde slechts vier jaar, maar het resultaat heeft Pienza op de radar gezet van menig reiziger naar Toscane.

Het historische centrum van de stad biedt uitstekende voorbeelden van architectuur uit de Renaissance, met name de kathedraal, het Palazzo Piccolomimi en het Palazzo Borgia, die allemaal flankeren aan het charmante Piazza Pio II. Hoewel het gemakkelijk is om door het kleine stadje te waaien - het duurt slechts vijf minuten om van de ene naar de andere kant te lopen - is het ook een uitnodigende plek om te genieten van een lokale specialiteit, pecorinokaas van schapenmelk met een beetje honing eroverheen gemotiveerd.

Een van de beroemdste bezienswaardigheden in heel Toscane - misschien wel heel Italië - staat op de Piazza dei Miracoli in Pisa. Deze met gras begroeide uitgestrektheid is de thuisbasis van het kathedraalcomplex van de stad, een UNESCO-werelderfgoed met de Duomo, de monumentale begraafplaats en het Opera del Duomo-museum. De headliner is echter de scheve toren van Pisa.

Piazzale Michelangelo, het beroemdste panoramische uitzicht in Florence, is geliefd vanwege het adembenemende uitzicht over de daken van de stad. Vanaf dit 19e-eeuwse plein op een heuvel in de Oltrarno-wijk strekken panoramische uitzichten zich uit over de rozentuin, de Ponte Vecchio over de rivier de Arno, de toren van het Palazzo Vecchio, de iconische Duomo en klokkentoren van Florence en de Toscaanse heuvels daarachter.

De rode bakstenen Guinigi-toren (Torre Guinigi) doorboort de lucht boven het middeleeuwse centrum van Lucca en valt vooral op door zijn indrukwekkende daktuin in de schaduw van verschillende oude steeneiken die dateren uit het begin van de 17e eeuw. Beklim de 230 treden in de toren voor uitzicht over de historische daken van Lucca.

Pitti Palace (Palazzo Pitti) werd in de 14e eeuw gebouwd door Luca Pitti. Een eeuw later kocht de hertogin van Florence, Eleonora di Toledo, het renaissancistische palazzo voor haar echtgenoot, Cosimo I de 'Medici, en het bleef de officiële residentie van het Groothertogdom Toscane tot het begin van de 20e eeuw. Tegenwoordig is Palazzo Pitti het grootste museumcomplex van Florence.

De rivier de Arno strekt zich uit over 241 kilometer van de berg Falterona tot aan de Ligurische Zee en is het grootste waterlichaam van Toscane. Terwijl de Arno door Casentino en Pisa loopt, wordt hij het vaakst bezocht in Florence, waar hij de stad in tweeën deelt. De bruggen van Florence - inclusief de iconische Ponte Vecchio - staan bekend om hun uitzicht op de rivier de Arno.

Het Florence Baptistery of St. John (Battistero di San Giovanni), net ten westen van de Duomo-kathedraal, is een van de oudste bouwwerken in Florence. De iconische achthoekige structuur dateert uit het oude Rome, terwijl de 16e-eeuwse bronzen deuren - gebeeldhouwd door Lorenzo Ghiberti - door Michelangelo zelf de Poorten van het Paradijs werden genoemd.

Een van de meest opvallende en belangrijke kerken in Florence, de Santa Croce Basilica (Basilica di Santa Croce), is een klassiek voorbeeld van Toscaanse gotische architectuur. Het is ook de thuisbasis van talloze werken van Giotto, Gaddi, della Robbia en Donatello, plus de graven van talloze beroemdheden, waaronder Michelangelo, Galileo, Ghiberti en Machiavelli.

De koepel van Filippo Brunelleschi (Cupola del Brunelleschi) torent hoog boven Florence uit en is een belangrijke technische en architectonische prestatie. Voltooid in 1436, is het feit dat dit symbool van de stad meer dan 600 jaar later nog steeds hoog boven de Duomo staat, een bewijs van Brunelleschi's meesterschap. Klim naar de top voor enkele van de beste uitzichten over Florence.

De Basiliek van San Lorenzo (Basilica di San Lorenzo) is een van de belangrijkste renaissancekerken in Florence. In opdracht van de machtige Medici-familie en ontworpen door Brunelleschi, herbergt het prachtige sculpturale en architecturale werken van Michelangelo, waaronder de Medici-kapellen (Cappelle Medicee) en de Laurentian Library.

De Medici-kapellen, verscholen in de 15e-eeuwse Basilica di San Lorenzo in het historische centrum van Florence, herbergen twee van Michelangelo's beroemde sculpturale meesterwerken. De Medici-kapellen zijn gebouwd als mausolea voor leden van de Medici-familie en omvatten de nieuwe sacristie en de grotere kapel van de prinsen.

Ga door de gewelfde ingang van het statige Palazzo Pitti in Florence en de sereniteit van de uitgestrekte Boboli-tuinen (Giardino di Boboli) in, ooit de privéspeeltuin van de heersende Medici-familie in deze Renaissance-hoofdstad. De Giardino di Boboli dateert uit de 16e eeuw en is een van de vroegste voorbeelden van formele Italiaanse tuinen, gebouwd in opdracht van de vrouw van Cosimo I de Medici in 1540. De tuinen werden uitgebreid in de 16e en 17e eeuw en beslaan nu 11 acres (4,4 hectare). hectare) heuvel en omvat een verzameling buitensculpturen die dateren van het oude Rome tot de 17e eeuw, waardoor het een echt openluchtmuseum is.

De gerenoveerde Centrale Markt (Mercato Centrale) is een trendy gastronomisch mekka in het hart van Florence. Op de begane grond vind je 19e-eeuwse architectuur en traditionele eetstalletjes; boven is er een stedelijke foodcourt met meer dan een dozijn kraampjes en winkels, evenals een kookschool.

Het Opera del Duomo Museum (Museo dell'Opera del Duomo), geopend in 1891, herbergt werken en artefacten uit de Duomo-kathedraal van Florence, waaronder de originele deuren van Lorenzo Ghiberti voor de doopkapel van St.John (Battistero di San Giovanni), Donatello's Berouwvolle Magdalena-standbeeld en de onvoltooide Florence Pietà - ook bekend als The Deposition - die Michelangelo van plan was zijn eigen graf te bedekken.