Memento Park

Etter 2. verdenskrig ble Budapest brakt fast under sovjetisk okkupasjon og slapp bare kommunismens harde omfavnelse i 1989, da jernteppet kom ned over hele Europa og demokratiet (i stor grad) ble gjenopprettet.

Under kommunismen ble mange statuer feiret Marx, Lenin og Engels reist som propagandaverktøy rundt Budapest. De var alle ensartede monumentale i skala, laget av betong og rett og slett stygg, og fikk snart selskap av like store statuer av ungarske kommunistledere Béla Kun og Arpád Szakasits, samt gigantiske allegoriske monumenter for sovjetisk heltemod.

Da Sovjetunionen endelig kollapset i 1989 og Ungarn begynte å glede seg over sine første uavhengighetsrester, ble disse monolitiske påminnelsene om mange års undertrykkelse revet og sendt til Memento Park i byens sørvestlige utkant. Her vises de som en dyster påminnelse om kommunismen og den kalde krigen sammen med en gammel Trabant og en halvt ødelagt statue av Lenin, som ble vanhelliget i 1956-opprøret.

Parken er dominert av den seks meter høye statuen av en villøyet frigjøringssoldat, armene kastet brede, hammer og sigd i hånden og pistolen slengt rundt halsen; dette sto en gang på toppen av Gellért Hill og ble sett på som et symbol på Budapests undertrykkelse.