Central Valley attraksjoner

En tur til gjennom de frodige regnskogene rundt Mistico Arenal Hanging Bridges Park kan være perfekt for naturelskere, men det er ikke for svake i hjertet. Det er fordi 16 broer - noen hengt høyt over juv og andre som strekker seg langt over jungelgulv - strekker seg rundt de svingete stiene til denne episke Costa Rica-turen. Besøkende kan vandre gjennom tykk vegetasjon på godt merkede stier, se etter familier med aper som svinger seg gjennom luften, og se lat dovendyr som slapper av blant lemmer på treet. Til tross for høyden er broene stabile og sikre. Og mens tunge regner kan gjøre deler av stien vanskelig å navigere, er en tur gjennom denne skogen i solfylt vær en perfekt måte å tilbringe flere ettermiddags- eller midt på morgenen utenfor.

Den sjarmerende byen Sarchí er kjent i hele Costa Rica for sitt håndverk. Fra de fargerike oksevognene som en gang ble brukt i kaffebransjen til dekorerte boller, håndlagde smykker, lærvarer og møbler, besøkende som leter etter minneverdige suvenirer, bør planlegge å besøke byen, bare en times kjøretur fra San José.

Tumlende fosser, luksuriøse spa- og spisesteder og det dramatiske bakteppet til Arenal Volcano skiller Tabacon Hot Springs fra Costa Ricas mange termiske kilder. Tallrike bassenger som ligger på Tabacon-elven, skaper en helt naturlig varm kildeopplevelse på et privat regnskogreservat, perfekt for en dag med ren avslapning.

De tykke, grønne skogene, fruktbare kaffeplantasjene og de naturskjønne fjellene i Orosi-elvedalen (El Valle del Rio Orosi) tiltrekker fuglekikkere, ferskvannsfiskere og naturelskere til bredden av Reventazon-elven, samt den uberørte innsjøen dannet av Cachi-demningen.

Reisende kan tilbringe morgenen vandrende gjennom Iglesia de San Jose de Orosi kirke, hvor spanske koloniale gjenstander og religiøse malerier strekker seg innover i Costa Ricas eldste kirke som fortsatt er i bruk. Eventyrere vil nyte en ettermiddag på Irazu vulkanen. Kratersjøer og frodig jordbruksland gir naturskjønne turer og pittoresk utsikt.

Ruinerne av Ujarras, med fredelige hager og til og med et nærliggende offentlig svømmebasseng, er et annet populært reisemål for både reisende og innbyggere. Kjøp lunsj fra en av de lokale kvinnene som selger duftende arepas før du utforsker de historiske ruinene og kjøler deg ned med en forfriskende dukkert.

Utforsk verkene til noen av Costa Ricas største kunstnere fra kolonitiden gjennom i dag på Costa Ricas kunstmuseum, inkludert nesten hele arbeidet fra den produktive lokale kunstneren Juan Manuel Sanchez. Museet ligger i bygningen som en gang fungerte som hovedterminalen til San Joses opprinnelige internasjonale flyplass og utenfor, mot der asfalten en gang satt, er en nydelig skulpturhage hvor besøkende kan gå rundt og nyte det tropiske været. Museet har ofte kammermusikkonserter som spilles i Golden Hall.

Disse gamle hulene ble skåret ut av tektonisk bevegelse og vannstrømmer som passerte kalkstein i millioner av år. Inne i dette dype nettverket av tunneler, vil besøkende finne stalaktitter, stalagmitter, fjellformasjoner og underjordiske elver og huler. Det er også en sjanse til å få øye på dyrelivet, inkludert flaggermus, fisk, insekter og frosker.

Nasjonalmuseet, som ligger i kaserne til Bellavista-festningen, har stolt vist urfolk og pre-colombianske gjenstander, religiøst kunstverk og geologiske og arkeologiske stykker knyttet til Costa Ricas rike og fargerike historie siden 1950.

Separate rom utforsker eldgamle kulturer fra 12.000 år tilbake, samt samlinger av utsmykkede smykker, medaljonger og statuer laget av gull. Og mens museets imponerende samling av slipesteiner og andre gjenstander fra det gamle Costa Rica gir turister en sjanse til å reise tilbake i tid, bør besøkende også være sikker på å utforske eiendommen. Innbyggere kjempet i brakka under borgerkrigen i 1948, og skader fra kulehull og krigføring kan fremdeles sees i den spanske gårdsplassen.

Jade Museum (Museo del Jade) beviser for Costa Rica besøkende at dette lille sentralamerikanske landet er like rikt på sin historie og kulturelle tilbud som i biologisk mangfold. Museet, som ligger i den Costa Ricas hovedstad San Jose, viser mer enn 1000 års gjenstander fra Mesoamerica fra 500 f.Kr. til 800 e.Kr. - inkludert prekolumbiansk jade, tre og keramikk - i et renovert rom.

Med sine 175 dekar grøntområder og nettverk av skogkledde turstier, er La Sabana Park San Josés versjon av New Yorks Central Park. De store åpne plenene er perfekte for frisbee, fotball eller å kaste en ball, og turstiene og løpesporene er hvor du kan svette. Dette nettstedet huste en gang byens flyplass til 1940-tallet, og i dag huser den tidligere terminalbygningen Costa Ricas kunstmuseum. Også i den grønne parken er landets nasjonale stadion, der konserter og nasjonale fotballkamper holdes for opptil 40.000 mennesker. I de fleste dager spiller imidlertid parken verter for grupper av lokalbefolkningen som alle mater gjessene ved dammen, eller familier som bare nyter en piknik under skyggen av et tre. Det er et beroligende sted å unnslippe folkemengdene og byens travle byer, og en behagelig abbor for folk som ser og blander seg med lokalbefolkningen i San José.

Så langt som torgene går, etterlater Plaza de la Cultura mye å være ønsket. Det er fordi den upålitelige arkitekturen og de fleste konkrete designene har en tendens til å gjøre den til en av de mindre visuelt tiltalende rutene i denne fargerike byen.

Likevel vil reisende på jakt etter en ekte smak av San Jose-livet gjøre det bra å besøke dette travle torget, hvor lokalbefolkningen samles etter shoppingturer i helgen og holder seg langt ut på natten. Isleverandører selger søte, kule godbiter, som er perfekte for å ta kanten av en dampende ettermiddag. Plaza de la Cultura vrimler vanligvis av gateartister og leverandører, og et nærliggende polititårn betyr at selv om folkemengdene er, er det fortsatt et av de tryggeste stedene i byen.

Proyecto Asis er et redningssenter for dyreliv som fokuserer på beskyttelse og rehabilitering av innfødte dyr. Besøkende kan besøke fasilitetene, ta spanskelekser eller melde seg frivillig for å ta vare på dyrene, hvis naturlige habitater ofte er truet av utvidende utvikling i regionen.

Spredt over 36 hektar (14,6 hektar) nær San José, er Rescate Animal Zooave en bevaringspark som primært huser reddet dyr som ikke ville være i stand til å overleve alene. Fokus her er på bevaring, og parkbilletter hjelper til med å finansiere andre initiativer, inkludert et redningssenter og avlsprogrammer.

Butterfly Conservatory ligger i regnskogen i det nordlige Costa Rica, og lar besøkende oppdage forskjellige sommerfugler og blomster via et nettverk av stier og hager. Konservatoriet er viet til bevaring av sommerfugler og andre tropiske regnskogarter, og har et læringssenter og utdanningsutstillinger.

Costa Rica er kjent for sitt mangfoldige dyreliv, fantastiske fossefall, tett regnskog og endeløse utendørsopplevelser. Men Central Valley-området i Escazu tilbyr reisende en smak av en annen Costa Rica - en som er fylt med moderne arkitektur, koselige hjem og til og med en eksklusiv country club. Besøkende sier at dette hippe stedet er det perfekte stedet å nyte det beste av storbylivet i et nabolag som er mer avslappet og landlig.

Reisende kan vandre i hovedgatene med store navnebutikker og unike butikker eller ta et måltid på en av Escazus eksklusive restauranter for en avslappende lunsj eller middag i verdensklasse. Toppmoderne treningssentre og velholdte bed and breakfast betyr at besøkende som ønsker å unnslippe byen for en helg og oppleve et stykke ekte Costa Ricas liv, kan få alt i Escazu.