Malta Atrações

O pequeno e murado assentamento de Mdina traça a sua história de 4.000 anos e fica no morro na saída da cidade em que São Paulo se refugiou em uma caverna, quando ele naufragou em Malta em 60 AD. A cidade já foi a capital de Malta e é repleta de gloriosas mansões de pedra dourada construídas para a aristocracia nos séculos 15 e 16. A principal delas é o grande Palazzo Falson, com uma série de quartos elegantes, agrupados em torno de um pátio central em estilo espanhol típico medieval e um charmoso museu cheio de ítens excêntricos.

Entre seu emaranhado de ruas de paralelepípedos e esplêndida arquitetura medieval, o orgulho de Mdina é a Catedral de São Paulo, projetada pelo arquiteto maltês Lorenzo Gafa e concluída em 1702, em estilo barroco semelhante à Co-Catedral de São João de Valeta. O interior apresenta uma nave coberta com as pedras em mármore de túmulos de ricos e famosos e o teto abobadado é coberto com afrescos da vida de São Paulo.

O seu interior guarda o maior e mais extravagante órgão de Malta, com 2 mil tubos, mas a igreja é mais conhecida pela congregação ter milagrosamente escapado durante a II Guerra Mundial. Em 09 de abril de 1942, a igreja estava lotada com 300 adoradores quando três bombas de Luftwaffe atingiram a cúpula, duas ricochetearam mas uma atravessou a nave, e surpreendentemente não explodiu, poupando muitas vidas.

Em Malta, é praticamente obrigatório subir a bordo de um barco de turismo e explorar as cavernas do mar em Wied iz-Żurrieq, na costa sudoeste da ilha. De longe, o mais famoso dos complexos de cavernas da ilha é a Gruta Azul, uma série de nove cavernas cujas rochosas laterais brilham em verde, roxo e laranja, de acordo com o seu teor mineral. O mar em torno das cavernas é tão claro que o aparente azul-cobalto brilhante d'água é na verdade um reflexo do céu na areia branca no fundo do mar.

A partir da estrada próxima a Wied iz-Żurrieq existem pontos de vista panorâmica sobre as falésias para o Mar Mediterrânico e há uma abundância de bons restaurantes de peixe ao redor do porto, para desfrutar de almoço e dos pontos de vista da desabitada Filfla, logo na costa da Gruta Azul.

Com a pesca sendo a principal fonte de renda desta pequena e fotogênica cidade, não é de se admirar que ela seja incrível - e mais barata do que em outros lugares em Malta para comer frutos do mar frescos. Escolha qualquer um dos restaurantes ao ar livre e prepare-se para um verdadeiro banquete.

Este é o lugar para encontrar delicados talheres, rendas artesanais, vidro soprado à mão, couro, linho e cerâmica pintada, todos criados por artesãos locais. Prepare-se para pagar um pouquinho a mais pelas suas compras, mas sair daqui com certeza de que você está comprando um autêntico tesouro maltês. Ainda que você não compre nada, terá a oportunidade de assistir os artesãos trabalhando em suas lojas.

Um pomar cítrico com aroma doce fica no coração dos jardins murados, um oásis de tranquilidade em meio à movimentada Attard. Eles são paisagísticos de uma forma italiana formal, pontilhados com detalhes elaborados, esculturas e fontes, atravessados por calçadas pavimentadas que oferecem sombra no verão. Algumas das árvores aqui têm mais de 300 anos de idade e os troncos retorcidos de antigos jacarandás, ciprestes e pinheiros Norfolk alinham os caminhos, com altas palmeiras e canteiros coloridos durante todo o ano.

Ossos e fósseis de animais extintos antes da Idade do Gelo, incluindo ratos gigantes, elefantes anões e hipopótamos, podem ser claramente vistos em uma camada de rocha com mais de 500 mil anos de idade. Acima deste alicerce, uma camada de pedra solta formada a meros 18 mil anos atrás continha restos de cervos e outros mamíferos, e é coberta por estratos rochosos evidenciando fragmentos de esqueletos humanos e de ferramentas e panelas. Acredita-se que os primeiros colonizadores humanos em Malta vieram através de uma ponte de terra do continente europeu e ficaram nestas cavernas - na verdade, ainda haviam pessoas vivendo aqui em 1911, quando as escavações começaram.

Os templos antigos são cobertos com esculturas de animais domésticos, e provas de sacrifício de animais foram encontradas aqui, incluindo lâminas e ossos. Alguns dos altares ainda estão intactos, mas muitos dos artefatos remanescentes, tais como as taças de cerâmica e urnas, são réplicas, bem como a curiosa estátua 'Moça Gorda', parecendo consistir de uma saia e duas pernas rechonchudas. Os originais agora ficam abrigados no Museu Nacional de Arqueologia em Valetta para a preservação.

Os navios de cruzeiros atracam no cais Pinto, a cerca de 800 metros da principal zona comercial de Valeta. Os visitantes podem explorar a cidade a pé, em uma carruagem ou até contratar um táxi. Os ônibus podem levar os viajantes mais adiante na ilha, enquanto catamarãs locais conectam Malta às ilhas vizinhas, Gozo e Comino.

Outros destaques incluem o Museu da Igreja, que apresenta uma coleção de artefatos que oferece aos visitantes uma perspectiva sobre o passado de Birgu; a belíssima Igreja de São Lourenço, uma estrutura maravilhosa com obras de arte surpreendentes; e o portão principal e muralhas desta cidade anteriormente fortificada. E Villetta fica logo em frente ao porto!

O interior do palácio é incrivelmente ornamentado com tetos dourados e paredes cobertas de pinturas, enormes lustres pendentes, mármore, trabalhos em estuque e elegante mobiliário de época. O passeio por ele inclui o imponente salão, a capela privada da família Scicluna, quartos com camas de dossel e o grande salão de banquetes.

Quando admirada do mar, como você deveria fazer pelo menos uma vez, o que se vê é um porto que remonta à época fenícia - embora não tenha sido declarada uma cidade de verdade até o início do século XVIII, quando os estaleiros foram construídos. Estes estaleiros ainda são uma parte vital do comércio (e de disputas políticas) até hoje. Os portões originais e fortificações da cidade são perfeitos para um passeio a pé por Cospicua para entender melhor a sua história. E como é a maior cidade de Cottonera, os visitantes frequentemente são surpreendidos por festivais e eventos que ocorrem o ano inteiro.

A marina pode acomodar 720 barcos e recebe navios de até 22 metros de comprimento ao longo do pontão. Uma variedade de restaurantes e lojas ocupam a área em torno da marina, que após um período de reformas está novamente aberta. Os tradicionais 'luzzus' de pesca colorem alegremente as linhas suaves e contemporâneas das embarcações à vela ancoradas na marina.