Monterey e Carmel Atrações

17-Mile Drive é frequentemente considerada uma das rotas panorâmicas mais belas do mundo e é uma experiência essencial em qualquer visita à Califórnia. A estrada oferece algumas das melhores vistas da Baía de Monterey e vários mirantes cênicos com pontos de parada sinalizados.A rota corre por uma estrada sinuosa, atravessando bairros de luxo de Pacific Grove até Pebble Beach, ao longo da beira-mar e passando por vários campos de golfe. Alguns dos melhores lugares para se fazer paradas ficam em Cypress Point Lookout, onde você pode contemplar as focas descansando sobre a areia e rochas; Spanish Bay, onde você pode seguir uma trilha costeira pavimentada até Asilomar State Beach, e o icônico Lone Cypress, que tem estado em meio a este local de intensas quebras de ondas e ventanias por mais de 250 anos.

A Missão de Carmel, ou San Carlos Borromeo de Carmelo Mission, mesmo com seu nome, não ficava originalmente em Carmel. O Padre Junipero Serra fundou a missão no Presídio Monterey em 1770, tornando-a a segunda das missões da Califórnia. Ela foi transferido para a sua atual localização na Rio Road em Carmel, onde no ano seguinte, tinha um solo mais fértil e água mais fresca.Embora a missão tenha sido destruída em meados do século XIX, ela tem passado por extensas renovações. Hoje, a missão é um marco histórico dos EUA, sendo listada no Registro Nacional de Locais Históricos e é a única missão da Califórnia que tem mantido suas torres sineiras originais.A missão ainda é o lar de um paróquia católica que realiza missas várias vezes por dia, além de acolher concertos regulares, exposições de arte e eventos da comunidade. A arte litúrgica e os artefatos da era Colonial Espanhola são exibidos em toda a igreja, para serem vistos junto com tetos abodadados e grandes retábulos.

Você viajará por mais de duas horas ao sul de Carmel até chegar em Hearst Castle, mas talvez você tenha a sensação de ter viajado por muito mais tempo – digamos, mais de cem anos de volta no tempo. Esta grandiosa mansão é algo ímpar na Califórnia e é a obra do jornalista magnata William Randolph Hearst e Julia Morgan, a arquiteta por ele comissionada.O que foi originalmente planejado pra ser uma casa modesta, resultou em um castelo estilo mourisco de mais de oito mil metros quadrados com 165 cômodos, 51 hecatres de jardins, terraços, piscinas e alamedas, decorados com itens coletados durante as viagens de Hearst, tais como tetos de mosteiros, tapeçarias bizantinas, artefatos italianos e espanhóis e lareiras de castelos góticos. Em seu auge, Hearst Castle também gabou-se do maior zoológico privado do mundo. O tal zoológico já se foi há muito tempo, mas você ainda pode ver algumas zebras selvagens vagando pelas redondezas.

Há uma razão para Monterey Bay ter o melhor aquário do país e atrair cerca de dois milhões de visitantes por ano. As cerca de 200 exposições e galerias apresentam 623 espécies diferentes de plantas e criaturas: desde lontras do mar até águas vivas de outro mundo, sardinhas e tubarões espertos que deslizam pela água. Os visitantes podem chegar perto de arraias morcego na piscina, e assistir os mergulhadores alimentando tubarões e peixes na floresta de algas e os pinguins na Splash Zone.O que torna o Aquário Monterey Bay tão especial é o seu compromisso com a conservação e educação ambiental. O aquário continuamente bomba água do oceano de Monterey Bay nos tanques. Durante o dia, a água é filtrada para maior clareza, e durante a noite, a água não filtrada traz alimentos na forma de plâncton. A água residual do aquário é devolvida para a baía - tornando o aquário essencialmente uma parte do oceano.

Assim como seu homônimo em São Francisco, o Fisherman’s Wharf de Monterey é repleto de lojas de lembrancinhas e de doces, artistas de rua e restaurantes de frutos do mar, todos disputando os dólares de turistas.Apesar de ser bastante popular com os turistas, o Fisherman’s Wharf vale a pena uma visita pelas suas vistas para a baía e pelos leões marinhos e pelicanos, além do ensopado servido em pão caseiro. Muitos restaurantes oferecem degustações gratuitas de ensopados aos passantes para que eles possam comparar antes de escolher um lugar para comer, e alguns restaurantes também oferecem entradas de lula complementares.O vizinho Wharf II é o coração da indústria de pesca de Monterey, e você pode assisitir os barcos descarregando os peixes do dia. As companhias de barcos oferecem cruzeiros de pesca, e outras atividades incluem passeios em barcos com fundo de vidro e excursões de observação de baleias.

Em 1958, a rua mais famosa da orla marítima de Monterey mudou seu nome oficial de Ocean View Avenue para o já popular apelido Cannery Row, em homenagem ao romance de mesmo nome de John Steinbeck, de 1945.Hoje em dia, entretanto, Cannery Row está muito longe do ambiente inóspito descrito no romance de Steinbeck. Nenhuma fábrica de conservas tem operado aqui desde 1973 e as ruas encontram-se repletas de lojas, boutiques, hotéis e restaurantes - e normalmente é mais lotada com turistas do que moradores.É um lugar maravilhoso para passear, admirar a vista para o mar, petiscar algo, acessar a praia e ver o movimento local. O mundialmente famoso Monterey Bay Aquarium fica no extremo norte de Cannery Row, alojado no que já foi uma fábrica de conservas de sardinha.

Pequena para os padrões de praia, Asilomar State Beach é puro deleite. Com apenas 1,6 mil metros de comprimento, oferece uma paisagem e tudo mais que os frequentadores de praia amam, como surf, kitesurf e atividades na areia. A praia encontra-se dentro dos limites da Reserva Marinha de Asilomar e é um ótimo local para admirar os recifes, mas não é permitido pescar ou retirar qualquer coisa do mar.Uma atividade popular para os visitantes é caminhar pelo calçadão que se estende por 400 metros no Asilomar Natural Dune Preserve. Existem inúmeros mirantes cênicos com vistas panorâmicas do Pacífico, então tenha a sua câmera à mão enquanto se dirige para o Asilomar Conference Grounds, onde o calçadão acaba. Listados como um marco histórico nacional, os prédios foram projetados entre 1913 e 1928 pela famosa arquiteta Julia Morgan.

O motivo da fama de Pebble Beach talvez seja devido ao Pebble Beach Golf Links, que, com suas vistas de Carmel Bay e do Oceano Pacífico, está entre os mais belos do mundo e tem abrigado torneios de golfe de classe mundial, incluindo cinco Campeonatos U.S. Open. No total, a comunidade tem oito campos de golfe de 18 buracos. Mas você não precisa ser nenhum jogador professional para apreciar a Pebble Beach.Assim como vistas da costa para Cypress Rock, Bird Rock e, um dos marcos mais famosos da Califórnia, o Lone Cypress - que tem estado neste local por mais de 250 anos -, Pebble Beach também é o lar de vários hotéis e restaurantes elegantes à beira-mar.Além dos torneios de golfe já mencionados, Pebble Beach abriga vários eventos notáveis, tais como o Festival de Primavera de Alimentos e Vinhos de Pebble Beach e o show de verão de carros clássicos Pebble Beach Concours d’Elegance.