Estátua do Rei Kamehameha

Bem plantada no gramado de Aliiolani Hale, o prédio da Suprema Corte do Estado, está a mais visitada de todas as estátuas em homenagem ao rei Kamehameha I no Havaí. O ícone de bronze de 18 pés com detalhes dourados foi erguido em 1883 e retrata Kamehameha, o Grande, com uma lança e manto coberto, o primeiro monarca havaiano e o governante creditado por unir as ilhas sob um único governo em 1810.

Todos os anos, em uma data próxima ao feriado estadual de 11 de junho, em homenagem ao Rei Kamehameha, grupos comunitários constroem enormes guirlandas de flores e os penduram sobre a estátua de Honolulu usando a escada de um caminhão de bombeiros. A popular cerimônia de drapeados com lei comemora a importância do rei e dá início a celebrações de uma semana de desfiles coloridos e festivais em todas as ilhas.

A história da aquisição da estátua sem dúvida acrescenta ao seu fascínio: Construída na Europa, a escultura levou vários anos para ser feita e, quando finalmente terminada e contornando o chifre da América do Sul, (o Canal do Panamá não foi concluído até 1914) o navio que o transportava naufragou perto das Ilhas Falkland. Usando o dinheiro do seguro, uma segunda estátua foi construída rapidamente e chegou a Honolulu sem incidentes; esta é a estátua que está aqui hoje. Enquanto isso, os pescadores das Malvinas conseguiram recuperar o original afundado e venderam-no para o então território dos EUA, onde a escultura surpreendentemente semelhante ainda está não muito longe do local de nascimento do rei na ilha do Havaí. Outra figura Kamehameha, feita a partir de moldes da versão de Honolulu, é uma das duas estátuas que representam o estado do Havaí no National Statuary Hall no edifício do Capitólio dos EUA em Washington, DC.