Sidney, British Columbia, costuma ser chamada de Sidney-by-the-Sea, e é um nome apropriado. A cidade é flanqueada pelo Estreito de Haro, que deságua diretamente no grande Mar Salish. A maioria das atrações da cidade estão na própria água ou relacionadas a ela.
Observação de pássaros, baleias, caiaque e mergulho são atividades populares em toda a região. A cidade também é a comunidade de entrada para a Reserva do Parque Nacional das Ilhas do Golfo. Esta pequena reserva de parque protege uma amostra representativa das Terras Baixas do Estreito da Geórgia, considerada uma das regiões naturais de maior risco ecológico no sul do Canadá.
O Shaw Ocean Discovery Center, um aquário sem fins lucrativos e complexo de educação marinha com foco no ecossistema do Mar Salish, está localizado próximo ao Sidney Pier, enquanto o Shoal Harbour Migratory Bird Sanctuary e a Sidney Channel Important Bird Area estão localizados nas proximidades. Sidney também é o único porto de escala canadense para o sistema de balsas do Estado de Washington. As balsas operam de e para Anacortes e as Ilhas San Juan.