Zadar é uma das cidades mais antigas da costa dálmata da Croácia e tem suas raízes na época dos romanos, quando as primeiras paredes fortificadas foram construídas ao redor da pequena península, onde a cidade velha ainda se esconde lindamente. No século 16, Zadar era o prêmio de posse da República de Veneza e suas paredes foram ampliadas e modificadas com uma série de portões de entrada decorativos e imponentes.
A entrada principal da cidade velha é o ornamentado City Gate (também chamado de Land Gate), que foi concluído em 1543 e fica próximo ao porto de Foša, no lado sul da cidade velha. Adornado com seis colunas apoiando um frontão, o portão é de estilo triunfalista clássico com três portões em arco - o do meio projetado para
tráfego de rodas e os dois portões laterais para pedestres. É encimado com os brasões de Zadar e da República de Veneza, com um leão alado no meio como o símbolo de São Marcos (o santo padroeiro da República).
Os outros cinco portões da cidade são St Rocco e Sea gates - ambos construídos pelos venezianos; a medieval Porta de São Demétrio, que foi murada e posteriormente reaberta em 1873; o Chain Gate (construído sob o domínio austríaco em 1877); e, finalmente, o Bridge Gate, construído quando Zadar estava sob domínio italiano na década de 1930.
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