A Catedral de Santiago de Compostela é um dos santuários mais importantes da cristandade, considerada o local de descanso final de São Tiago Maior, um dos Doze Apóstolos. A estrutura românica, gótica e barroca é o término das rotas de peregrinação do Caminho de Santiago (Caminho de Santiago) pelo norte da Espanha.
A Catedral del Apostolo é o principal ponto de interesse de Santiago de Compostela, mas os monumentos circundantes também merecem destaque. Cada fachada da enorme igreja barroca enfrenta uma praça; a porta sul da Catedral abre na Praza das Praterías (Plaza de Platerías). A peça central desta praça é uma grande fonte, La Fuente de los Caballos, uma escultura de quatro cavalos espirituosos com pés palmados.
Deixando de lado as fantásticas estátuas equestres, esta praça também é conhecida como "a praça do ourives" e, de fato, as arcadas no perímetro estão ocupadas com vendedores que vendem produtos de prata e bugigangas. São essas pequenas lojas que distinguem a Plaza de las Platerias das outras, mas as ruas estreitas do Bairro Antigo (a parte da cidade construída em torno da Catedral) irradiam da Catedral e de suas praças, e você pode encontrar mais lojas e vendedores em esses becos charmosos.
Em particular, ao sul da Catedral e da Plaza de las Platerías está a cidade velha de Santiago, centrada em duas ruas paralelas, Rúa del Villar (com a Casa del Deán do século 18 em sua extremidade próxima, à esquerda) e Rúa Nueva ( Nova Galega). Nessas duas ruas, você encontrará bares, restaurantes e lojas de souvenirs.
Localizado perto da fachada sul da Catedral del Apostolo, o Mosteiro de San Martiño Pinario foi um dos mosteiros mais importantes de toda a Galiza. O exterior deste mosteiro beneditino é barroco e intimidante, esculpido em cenas de drama bíblico (como São Marcos rasgando seu manto) e gárgulas. Seu interior não é menos impressionante - além de suas esculturas e adornos centenários, o mosteiro abriga uma exposição de grandes retratos de pessoas que vivem em pequenas aldeias em toda a Itália e Espanha. Essas imagens emocionantes mostram a situação difícil dessas culturas isoladas em declínio constante, tornando-se uma experiência comovente.
O altar, uma magnífica peça esculpida pelos próprios monges, é visível da porta, e se você visitar esta igreja, provavelmente será um ponto focal da sua experiência. Na verdade, até a fachada foi concebida como um altar, criando um tema central de veneração sacrificial que continua no interior.
Os apetrechos e a exposição do mosteiro não são os únicos atrativos. Durante o verão, dois claustros do século XVII, normalmente fechados durante o resto do ano, servem de alojamento para visitantes e peregrinos.
A rota de peregrinação chamada Caminho di Santiago (às vezes traduzido como Caminho de Santiago) se estende pela Europa ao norte da Espanha e desce até Santiago de Compostela. Este caminho sagrado tem sido seguido desde os tempos medievais por fiéis cristãos que procuram adorar no túmulo de São Tiago, bem como outros caminhantes que são inspirados pelo “caminho” espiritual.
Na época em que a terra era considerada plana, o Cabo Finisterre (derivado do latim para "fim da terra") era considerado o ponto mais ocidental do mundo. Claro, o mundo se move através do Atlântico, mas o Cabo Finisterre (ou Cabo Finisterra em espanhol) é o ponto mais ocidental da Espanha e também o destino final dos peregrinos católicos que viajam pelo Caminho de Santiago. Fica a cerca de 90 km (55 milhas) a oeste de Santiago de Compostela.
Se não está a fazer uma peregrinação, o Cabo Finisterre tem uma série de excelentes praias, incluindo O Rostro, Arnela, Mar de Fora, Langosteira, Riveira e Corbeiro, muitas das quais rodeadas por falésias deslumbrantes. A água não é muito fria aqui, o que a torna um ótimo destino para nadar e tomar sol.
Os peregrinos podem caminhar (!), Mas você pode querer pegar um ônibus - um ônibus sai de Santiago de Compostela duas vezes por dia; a viagem leva cerca de 90 minutos. Finisterra tem várias vilas de pescadores pitorescas para visitar, bem como uma série de marcos de natureza marítima e religiosa. Sendo este o término de uma grande peregrinação católica, as tradições abundam, e se você visitar o farol, poderá queimar suas botas ou roupas nas tigelas de aço montadas para isso, ecoando um ritual que remonta à Idade Média.
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