Terras Altas da Escócia Atrações

Com uma história ilustre que remonta ao século XI, o Castelo Inverness é mais conhecido por seu papel na lendária tragédia de Shakespeare, 'Macbeth', apresentado na peça como o local do assassinato de Duncan. Elevando-se sobre o centro da cidade, o castelo é um dos marcos mais proeminentes de Inverness, situado numa colina com vista para o Rio Ness.

A estrutura atual do castelo remonta a 1836, uma imponente fortaleza de pedra vermelha projetada pelo arquiteto William Burn e ainda cercada por parte de sua parede de baluartes original. Hoje, o castelo abriga o Palácio da Justiça de Inverness e a Prefeitura, e embora os escritórios não sejam abertos ao público, explorar as terras do castelo é uma atividade popular entre moradores e turistas, proporcionando vistas panorâmicas sobre os pontos turísticos da cidade e ao longo do Rio Ness .

Localizado perto do campo de batalha de Culloden, Clava Cairns fica em um cenário pitoresco cercado por bosques e perto do Rio Nairn. Uma série de 15 pilhas de pedra semelhantes também estão espalhadas em torno do vale Nairn. Os locais, que supostamente seriam ligados a outros círculos de pedra pré-históricos encontrados nas ilhas britânicas, também poderiam ter sido áreas de sepultamento, com vários ossos tendo sido encontrados quando Cairns foi escavado pela primeira vez, em 1828.

O Kilchurn é aquele castelo escocês arruinado que você pode explorar sem as típicas lojas de quinquilharias turísticas ao redor. Não tem nem um atendente na porta desta ruína pitoresca, mas você vai encontrar uma série de placas de informação em todo o castelo. Suba até o topo da sua torre de quatro andares para vistas do lago e das colinas, e lembre-se de cumprimentar as ovelhas quando for embora!

Hoje em dia, o canal é uma área recreativa. Barcos de lazer e cruzeiros panorâmicos navegam o canal de cima a baixo e através dos lagos. Os visitantes também podem ir a um mirante para ver algumas das 29 eclusas que permitem que os barcos passem de uma seção para a próxima. Também é possível pescar e até mesmo nadar aqui. Para os visitantes que preferem terra firme, há trilhas para caminhadas e ciclismo.

Este evento, tão fundamental no desenvolvimento da identidade nacional escocesa, agora encontra-se marcado por uma estátua imponente de Robert em um cavalo, daonde você pode conferir a paisagem ao redor. Também tem um monumento mais moderno no local onde os soldados acamparam na véspera da batalha. O Heritage Centre Bannockburn explica a importância histórica deste conflito em meio às longas e tensas relações entre a Escócia e o "Sassenachs" ao sul.

Com a sua imponente fachada gótica situada a margem ocidental do Rio Ness, a Catedral de St Andrew é uma (das muitas) igrejas mais marcantes de Inverness. Construída no século 19, projetada pelo arquiteto Alexander Toss, a catedral, muitas vezes referida como a Catedral de Inverness, é a sede do Bispo de Moray, Ross e Caithness e continua sendo um dos principais locais da cidade de culto, com serviços regulares de domingo sendo realizados.

O projeto da catedral, caracterizado pela sua atraente cor de rosa arenito e dominado por um par de torres góticas, quadradas ladeando a entrada, polarizou a opinião pública, com muitos notando a falta de torres - omitida do projeto original, devido à falta de fundos - como sua queda. Apesar disso, a catedral possui uma série de características notáveis, incluindo uma série de requintados vitrais e um magnífico coro construído a partir de carvalho austríaco.

O Cacti House, que abriga a maior coleção de plantas suculentas das Terras Altas, é um dos destaques dos jardins, que abriga uma premiada coleção, e os dramáticos arranjos florais em exposições sazonais são lendários entre os jardineiros locais. A peça central do jardins cercados por muros de pedra é o recém-inaugurado Memory Garden, que abriga a Tree of Tranquility, uma escultura comovente criada pela instituição SiMBA em apoio às mulheres que sofreram aborto ou tenham perdido um bebê - cada folha é pessoalmente estampada pelas mães.

Apesar de famoso, o Rio Ness não é nenhum Nilo. Estende-se por apenas cerca de 20 quilômetros do seu começo no Lago Ness até desaguar em Beauly Firth. Uma curiosidade: na verdade foi no rio, e não no lago gigante, que o monstro do Lago Ness teria sido visto pela primeira vez.

Com suas formas afiadas e envolto em metal e vidro, o teatro ostenta agora uma aparência um tanto retrô futurística. Tal design lhe confere um nítido contraste com a mansão gótica ao lado, a residência oficial dos Bispos de Moray. Mas o pequeno palácio de um século totalmente diferente foi incorporado com sucesso ao moderno teatro Eden Court, e agora abriga os vestiários, escritórios e um pequeno cinema.

Apesar das suas raízes celtas, o prédio atual da igreja remonta, na maior parte, ao século 18, mas a torre sineira do século 14 permanece, e é notável pelo seu Willis Organ restaurado e chancela de mármore Iona. Além da sua longa história religiosa, a igreja também foi usada como prisão e local de execução após a Batalha de Culloden, em 1746. Os cultos de domingo são realizadas o ano inteiro na igreja.

O percurso pode parecer um pouco assustador, mas mantenha a tranquilidade e seja cortês para utilizar os lugares de passagem. A etiqueta local nas estradas de uma pista da Escócia é acenar para a pessoa que lhe der passagem como forma de agradecimento. Quando você chegar ao topo da Bealach Na Ba, aprecie a vista sobre o mar até as ilhas de Skye, Rum e Hébridas Exteriores (ou Ilhas Ocidentais). Existem excelentes picos para você explorar a partir da área de estacionamento lá em cima, caso você seja um alpinista experiente, e já que o local fica a 610 metros de altura, grande parte do trabalho já foi feito para você.

Admirando a linha costeira de Beauly Firth, você poderá ver andorinhas azul capturando insetos, urubus sentados nos galhos das altas árvores, faisões com plumagem marrom e dourado brilhante e maçaricos tímidos sondando as águas por caranguejos com seus bicos longos e curvos.

Várias trilhas de diferentes níveis de dificuldade permitem que você explore a área. As três rotas que começam perto do centro de visitantes estão abertas durante o ano inteiro. Para aqueles que estão em busca de caminhadas mais longas, há uma trilha que atravessa a antiga floresta de pinheiros, e uma trilha de montanha que sobe o terreno montanhoso e oferece uma jornada bem mais cansativa. O Beinn Eighe é um enorme conjunto de montanhas escarpadas, cumes e encostas entre o Loch Maree e Glen Torridon. Esta área oferece oportunidades de caminhadas para os caminhantes mais experientes.

O trem é geralmente uma locomotiva a diesel com longas filas de bancos, mas se você tiver sorte, um pequeno motor a vapor vai estar em uso no dia para levá-lo pelo percurso em forma de sino através das áreas de florestas do parque. Ele foi originalmente construído em 1983, embora os trilhos atuais tenham sido concluídos alguns anos mais tarde, permitindo então que ele atravessasse uma antiga ponte de ferro construída em 1837 no parque.