Ett centrum för Tahrir-torget, Egyptiska museet (Museum of Egyptian Antiquities) har varit ett mekka för egyptologer sedan det öppnade och rymmer några av världens största antika reliker. Medan vissa samlingar flyttar till det nya Grand Egyptian Museum är det fortfarande ett måste för alla som är intresserade av det gamla Egypten.
Nilen mäter 6.680 kilometer från slut till slut och är världens längsta flod. Det är också livsnerven i Egypten, som flyter genom hjärtat av Sahara-öknen och passerar genom städer, inklusive Khartoum, Aswan, Luxor och Kairo, innan det tömmer ut i Medelhavet vid Alexandria.
Med en historia som går tillbaka till 1300-talet är Khan Al-Khalili-basaren Kairos signatur shoppingdestination. Det är en berusande krig av gator, hus och köpmän som säljer allt från guld och kryddor till shisharör och leksakskameller, för att inte tala om de oundvikliga skarabéerna, pyramiderna och magdansardräkterna.
En av de mest mystiska sju underverken i den antika världen (och den enda som fortfarande står), Pyramiderna i Giza - den stora pyramiden i Khufu, Pyramiden i Khafre och Pyramiden i Menkaure - lever fortfarande upp till mer än 4000 års hype . Att se dessa 4: e dynastipyramider och deras vårdnadshavare Great Sphinx stiga upp från Giza-platån är ett måste på varje resa till Kairo (och anledningen till att många resenärer befinner sig i Egypten).
Saqqara (Sakkara), som ligger cirka 30 kilometer söder om Kairo, var gravplatsen för den antika egyptiska huvudstaden Memphis, nu i ruiner. På platsen finns en liten sfinx och flera pyramider - den mest kända av dem är Stegpyramiden av Djoser, som representerade ett stort framsteg inom byggnadstekniker.
Under Egyptens gamla kungarike var Memphis, som ligger nära Kairo, hem för faraonerna som byggde pyramiderna. Men inhemsk arkitektur varade inte som pyramiderna gjorde, så mest allt som finns kvar av Memphis idag är Mit Rahina utomhusskulpturmuseum.
Ligger i södra Kairo på Nilen östra stranden, gamla Kairo, även känd som Misr Al-Qadima, dateras till det sjätte århundradet f.Kr. och upptar platserna för flera tidiga egyptiska huvudstäder, inklusive Fustat. Sammanlagd i islamiska Kairo i öster är dess hjärta koptiska Kairo - hem till en smulad romersk fästning och många tidiga medeltida koptiska kyrkor.
Stående stolt över den moderna stadens störning, Kairos citadell (Saladins citadell) är en av Gamla Kairos mest slående sevärdheter. Fästningskomplexet byggdes först av Saladin på 1100-talet under korsfararkonflikterna och innehåller palats, museer och moskéer, inklusive Muhammad Alis alabastmoské från 1800-talet.
Saladins citadell - och faktiskt Kairos silhuett - domineras av Alabaster-moskén (Muhammad Ali-moskén). Modellerad efter klassiska turkiska linjer tog det 18 år att bygga (1830 - 1848) även om kupolerna senare måste byggas om. Det beställdes av Muhammad Ali, Egyptens härskare från 1805 - 1849, som ligger i marmorgraven till höger när du går in.
Den kanske mest uppmuntrande beskrivningen av det är i Olivia Mannings The Levant Trilogy: "Ovanför dem Mohammed Alis alabastmoské, unikt vit i denna sandfärgade stad, satt med minareter prickade, som en fet, vit, vakande katt." Det har aldrig funnits mycket tjänst hos författare, som har kritiserat det för att vara fantasilöst, saknar nåd och liknar en stor padda. Lägg märke till den chintzy klockan på den centrala innergården, en gåva från kung Louis-Philippe i Frankrike tack för den faraoniska obelisken som pryder Place de la Concorde i Paris. Den skadades vid leveransen och har ännu inte reparerats.
Kairo är känt som "tusen minarets stad", och det återspeglas i dess beteckning som UNESCO: s världsarvslista. En resa till islamiska Kairo är en resa in i stadens förflutna, från Fustat, Egyptens första muslimska huvudstad, till den 1000 år gamla muromgärdade staden, Kairos citadell, grundad av 1100-talets ledare Saladin och därefter.
Den 66 fot långa (20 meter höga) sfinxen i Giza är en ikon för det forntida Egypten och föremål för fortsatt debatt om dess mening, ålder och ursprungliga byggare. Med huvudet på en människa och ett lejonkropp sägs sfinxen - en av världens största och äldsta statyer - symbolisera styrka, kraft och visdom.
Tänk på Dahshur som pyramidbevisande grunder: Även om de inte är lika berömda vid pyramiderna i Giza, fördubblar strukturerna här de stora pyramiderna och lyfter fram de tekniska framstegen och förståelsen som ägde rum på vägen från en stegad struktur till en riktig pyramid . Den kungliga nekropolen i Dahshur består av ett 3,5 km långt fält av pyramider som går tillbaka mellan den fjärde och den 12: e dynastin, och även om 11 strukturer en gång prickade landskapet är det bara två kvar: den röda pyramiden och den böjda pyramiden. Nästan identiska i storlek, dessa två pyramider är den tredje största i landet efter de två största i Giza. Den röda pyramiden är den äldsta av de två och den enda som besökare faktiskt kan komma in i.
Arkeologer tror att Snofru, den första faraoen i den fjärde dynastin, beställde Dahshurs mest anmärkningsvärda pyramider, och som den böjda pyramiden med sin krokiga topp illustrerar var inte alla tagningar helt framgångsrika. Den tornar sig över sanden inte långt från Nils bördiga gröna band och tros ha varit det första försöket på en jämn, äkta pyramid.
Det sägs att tusentals människor tillbringade årtionden med att bygga den i slutändan felaktiga Bent Pyramid innan de försökte igen drygt en mil norrut med den röda pyramiden, med några lärdomar och en annan typ av sten, som lyser rött efter regnet. Vissa egyptologer tror att den röda pyramiden är där Sneferu begravdes.
Den sista överlevande underverk i den antika världen, den stora pyramiden i Giza, är också känd som Khufu-pyramiden eller Cheops-pyramiden, för att hedra faraon som byggde den omkring 2570 f.Kr. Den äldsta, största och högsta av de tre Giza-pyramiderna, den är full av smala tunnlar och kusliga kammare som är öppna för besökare.
Den hängande kyrkan (Al-Muallaqa), som fortfarande används, kallas den hängande eller upphängda kyrkan, eftersom den är byggd ovanpå Romerska Babylons vattenport. Branta trappor leder från förgården till en 1800-talsfasad toppad av dubbla klocktorn. Beyond är en liten innergård, vanligtvis fylld med säljare av tejpade liturgier och videor av den koptiska påven, Shenouda III.
Interiören i denna kyrka från 9-talet (som vissa säger från 7-talet), som har renoverats många gånger genom århundradena, har tre gångar med tunnvalv. Elfenbensinlagda skärmar döljer de tre haikalerna (altarområdena), men framför dem, upplyfta på 13 smala pelare som representerar Kristus och hans lärjungar, är en fin predikstol som endast används på palmsöndagen. En av pelarna, mörkare än resten, sägs symbolisera Judas. I dopkapellet, till höger, har en panel skurits ut ur golvet som avslöjar vattenporten nedan. Härifrån har du en bra utsikt över ett av portens tvillingtorn.
Kairo Tower (Burj al-Qahira), som står 187 meter högt på ön Gezira, är ett av Kairos mest kända landmärken. Färdigställd 1961, med ett slående gitter exteriör utformat för att likna en lotusblomma, är tornet toppat med ett café, ett observationsdäck och en roterande restaurang.
Colossus of Ramses II är utseendet på Memphis Museum, som ligger i Mit Rahinah, strax söder om Kairo. Friluftsmuseet står på platsen för Memphis, en gång huvudstad i det forntida Egypten, och visar den enorma vilande statyn av Ramses inuti en 2-vånings hall, tillsammans med ett stort antal andra skulpturer på hela dess grunder.
Ben Ezra synagoga brukade vara en kristen plats för tillbedjan med namnet El-Shamieen kyrka och enligt en legend byggdes byggnaden på den exakta platsen där Moses hittades som spädbarn i sin korg. Men när de koptiska kristna som ägde det inte längre kunde betala de årliga skatter som de muslimska härskarna införde, var de tvungna att sälja kyrkan. Det såldes till Abraham Ben Ezra, som köpte byggnaden 882 e.Kr. för 20 000 dinarer och förvandlade den till en judisk synagoga.
Synagogen blev en plats där nordafrikanska judar samlades för stora festivaler och berömda rabbiner kom för att dyrka på sina besök i Kairo. Sedan, under en restaurering 1890, hittades den mest kända och mångsidiga Geniza i världen. I ett tomt utrymme under taket gömdes ungefär 300 000 ovärderliga manuskript, en samling som nu kallas Cairo Geniza. Manuskripten har sedan länge överförts till olika bibliotek, men besökare till synagogen kommer fortfarande att kunna besöka denna plats av historisk betydelse och lära sig om koptiska och judiska Kairo. I själva verket är Ben Ezra-synagogen den mest besökta judiska platsen i staden och överraskar besökarna med de vackra geometriska och blommönster i turkisk stil.
Ibland känd som den andra pyramiden, Pyramiden av Khafre (Pyramid of Chephren) tornar sig 136 meter över öknen, dess spets fortfarande innesluten i den vita kalkstenen som en gång dekorerade alla tre Giza-pyramiderna. Det ser högre ut än den stora pyramiden i Giza, byggd av Khafres far Khufu, eftersom den står på högre mark.
Pyramid of Djoser (Step Pyramid) betraktas som den ursprungliga pyramiden och världens tidigaste stenmonument och är en höjdpunkt för varje resa till Saqqara. Byggd 2650 f.Kr., står den fortfarande stolt över Saqqara, omgiven av resterna av rituella byggnader.
Byggd mellan 1356 och 1363 av Kairos Mamluk-härskare Sultan Hassan, Sultan Hassan-moskén och Madrassa designades som en plats för tillbedjan och madrassa (islamisk skola). Besökare kan beundra dess skala och skönhet, se dess undervisningsområden (liwans) och se dess andra höjdpunkt: Sultan Hassans själv mausoleum.
Formellt känd som St. Simon Tanner-klostret, hyllar Kairos stora grottkyrka ett mirakel St. Simon (även skrivet St. Samaan eller St. Simeon) tros ha utfört. Stadens koptiska ortodoxa kristna skräpsamlare (Zabbaleen) grävde kyrkan från Mokattam-berget under 1970-talet.
Mittemot Sultan Hassan-moskén från 1300-talet är Al-Rifai-moskén (Masjid Al-Rifa'i) på samma sätt stor. Moskén, byggd mellan 1869 och 1912, har en hög minaret och fyra dekorerade fasader med en utsmyckad kupol. En av Kairos största moskéer, där det finns gravar för många medlemmar i den egyptiska kungafamiljen, inklusive kung Farouk.
Den minsta av Kairos tre viktigaste Giza-pyramider, Pyramiden av Menkaure, står med sina två motsvarigheter på Giza-platån i de sydvästra kanterna av Egyptens huvudstad. Som en del av Kairos mest besökta attraktion ses denna 4500 år gamla grav av miljoner turister varje år.
En kännetecken av det koptiska Kairo, kyrkan St.Barbara, står nära Saints Sergius och Bacchus Church. Dess historia kan gå tillbaka till det fjärde århundradet, även om det har omarbetats omfattande över tiden. Koptiska kristna tror att kapellet rymmer relikvierna från St. Barbara, martyrdödad av sin far i staden Heliopolis.
SV
