Bezienswaardigheden in  Pennsylvania

De Liberty Bell, een 907 kilo zwaar stuk Amerikaanse geschiedenis, werd gesmeed in de Whitechapel Foundry in Londen en staat voor vrijheid in de stad waar de Onafhankelijkheidsverklaring werd gemaakt. De klok staat nu in het Liberty Bell Center en werd in 1752 in gebruik genomen. De klok staat al sinds de Britse koloniale heerschappij in Philadelphia.

Het Philadelphia Museum of Art is een van de grootste openbare kunstgalerijen in de Verenigde Staten. Samen met het belangrijkste Grieks-Romeinse gebouw, waar werken van Rubens, Monet en van Gogh te vinden zijn, beschikt deze culturele schat over vier kleinere musea en wordt hij omringd door de 'Rocky Steps', onsterfelijk gemaakt in de populaire film Rocky uit 1976.

Het levensgrote bronzen standbeeld dat onderaan de trappen van het Philadelphia Museum of Art staat, is een essentiële stop geworden bij elk bezoek aan de geboorteplaats van de fictieve vechter Rocky Balboa. Het enorme Rocky Statue - beide armen omhoog - werd gemaakt voor de film Rocky III (1982) en aan de stad geschonken door acteur Sylvester Stallone.

Het Franklin Institute is een van de eerste wetenschapsmusea van het land en dankt zijn naam aan uitvinder en voormalig Philadelphiaan Benjamin Franklin. Tegenwoordig is het een leuke en educatieve bestemming voor bezoekers van alle leeftijden. De praktische tentoonstellingen, tijdelijke tentoonstellingen, het planetarium en andere activiteiten maken het een gezinsvriendelijke must.

Philadelphia City Hall, in het midden van Center City op de kruising van Broad Street en Market Street, is zichtbaar vanuit de hele stad. Bijna 100 jaar lang was het het hoogste bouwwerk in de stad. Hoewel het stadhuis niet langer de onderscheiding draagt, blijft het een van de meest herkenbare historische gebouwen van de stad.

Congress Hall speelde een belangrijke rol in de geschiedenis van de Verenigde Staten. Na de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog werd Philadelphia uitgeroepen tot hoofdstad en diende de Congress Hall als thuisbasis van de Amerikaanse Congres van 1790-1800. Tegenwoordig maakt het gebouw deel uit van het Independence National Historic Park en is het geopend voor het publiek voor rondleidingen.

George Washington vroeg Betsy Ross vermoedelijk om de allereerste Amerikaanse vlag te borduren. De naaister zou de Stars and Stripes in 1776 hebben gemaakt. Tegenwoordig kunnen bezoekers het 18e-eeuwse huis verkennen waar Betsy Ross naar verluidt woonde, voorwerpen uit haar leven bekijken en zelfs een verklede Betsy Ross-imitator ontmoeten.

Independence National Historical Park staat bekend als 'Amerika's meest historische vierkante kilometer' en omvat de belangrijkste bezienswaardigheden die verband houden met de Onafhankelijkheidsoorlog en de oprichting van de Verenigde Staten. Hoogtepunten van het park, gelegen in de wijken Old City en Society Hill in Philadelphia, zijn onder andere Independence Hall en de Liberty Bell.

Christ Church is opgericht in 1695 en ligt in het hart van de oude stad. Het is een van Philadelphia's oudste en belangrijkste religieuze bezienswaardigheden, waar voorheen Founding Fathers waaronder George Washington woonden. Christ Church Burial Ground dient als de laatste rustplaats van Benjamin Franklin, George Ross en andere Amerikaanse beroemdheden.

Elfreth's Alley is de oudste woonstraat van de Verenigde Staten en dateert uit 1702. Het smalle, geplaveide steegje is een nationale historische bezienswaardigheid en een levend museum. Het beschikt over 32 gebouwen in Georgische en federale stijl. Het is ook de thuisbasis van Elfreth's Alley Museum House.

Ten tijde van de bouw in 1829 was de Eastern State Penitentiary het duurste openbare gebouw ooit gebouwd, met beruchte criminelen zoals gangsterbaas Al Capone en bankrover Willie Sutton. Het gebouw is niet langer een functionerende gevangenis, maar nu open voor het publiek als een National Historic Landmark.

Meer dan 50.000 soldaten stierven in de slag om Gettysburg in 1863, de bloedigste strijd ooit op Amerikaanse bodem. Tegenwoordig is het Gettysburg National Military Park een door National Park Service gerund monument ter nagedachtenis aan de levens die verloren zijn gegaan tijdens die drie noodlottige dagen van de Amerikaanse Burgeroorlog. Het slagveld van Gettysburg trekt liefhebbers van de burgeroorlog en degenen die hun respect komen betuigen en meer te weten komen over deze historische gebeurtenis in de Amerikaanse geschiedenis.

Het John F. Kennedy Plaza ligt in het centrum van Philadelphia en staat beter bekend als LOVE Park, naar Robert Indiana's iconische LOVE beeldhouwwerk in het midden van het park. LOVE Park is onlangs opnieuw ontworpen, met uitgebreide groenvoorzieningen, verbeterde zitplaatsen en paden en een programmeerbare fontein. Het is een populaire bestemming bij zowel de lokale bevolking als bezoekers.

Het National Constitution Center bevindt zich in de historische Independence Mall van Philadelphia en is gewijd aan het eren en verkennen van de grondwet van de Verenigde Staten, die (geratificeerd in 1788) de hoogste wet van het land is. Het uitgestrekte, technische museum brengt de grondwet tot leven via interactieve tentoonstellingen en dramatische presentaties.

Reading Terminal Market is een van Philadelphia's oudste en populairste bestemmingen voor fijnproevers en is al sinds de jaren 1860 geschikt voor hongerige bezoekers. Op een steenworp afstand van Jefferson Station en het Philadelphia Convention Center vindt u tientallen kraampjes, van verkopers van warme gerechten tot souvenirwinkels en verkopers van Pennsylvania Dutch baksels.