Eine einstündige Fahrt mit der Fähre von Long Beach oder San Pedro entfernt ziehen die windgepeitschten Gipfel und die abgelegene Atmosphäre von Catalina Island seit langem sowohl Prominente als auch Outdoor-Enthusiasten an, die dem Trubel Südkaliforniens entfliehen möchten. Zu den beliebtesten Aktivitäten auf Catalina Island in der Hauptstadt Avalon gehört der Besuch des Art-déco-Casinos Catalina, das sich über einem Hafen befindet, in dem Luxusyachten mit Besichtigungs-Booten mischen. In der Zwischenzeit trennen Wanderwege im Hinterland und felsige Schluchten, in denen wilde Büffel leben, die Stadt vom rustikalen Dorf Two Harbors, ideal für einen echten Geschmack von Einsamkeit.
Die Insel ist im Frühling und Herbst am einladendsten. Herbstbesucher können das Catalina JazzTrax Festival besuchen, eines der am längsten laufenden Smooth Jazz Festivals der Welt, oder Läufer beim Catalina Island Marathon anfeuern, einem der ältesten Rennen in Kalifornien. Und während der Sommer Sonnenschein und goldene Strandnachmittage bringt, ist es oft bis Mittag oder später bedeckt.
Hochgeschwindigkeitsfähren erreichen Avalon von Long Beach, San Pedro, Dana Point und Newport Beach in einer Stunde; Reisende, die Two Harbors ansteuern, müssen eine Fähre von San Pedro nehmen. Auf der Insel nutzen die meisten Einwohner Golfwagen, die stunden- oder tageweise gemietet werden können. Avalon verfügt über eine gute Anzahl an öffentlichen Verkehrsmitteln: die Garibaldi-Buslinie, Avalon-Trolley und kostenlose Sommershuttles zum Strand von Descanso.
Besucher kommen nach Catalina Island, um sich im mediterranen Klima zu entspannen, aber die Insel bietet auch ungewöhnliche Möglichkeiten zur Beobachtung von Wildtieren. Wenn Sie interessiert sind, nehmen Sie an den Wildlands Express Shuttles (durchgeführt von Catalina Island Conservancy) oder Safari-Fahrzeugtouren teil, um einheimische Bisons, Wildschweine, endemische Catalina Island-Füchse und Weißkopfseeadler zu sehen. Für Besucher, die einige der Wassertiere sehen möchten, gibt es ähnliche Möglichkeiten zum Tauchen oder für einen Ausflug auf einem Glasbodenboot.
