À une heure de ferry de Long Beach ou San Pedro, les sommets balayés par le vent et l'ambiance reculée de la jolie île Catalina attirent depuis longtemps célébrités et amateurs de plein air en quête d'une escapade loin de l'effervescence du sud de la Californie. Dans la ville principale de l'île, Avalon, les principales activités à faire à Catalina Island incluent la visite du casino Art déco Catalina qui préside un port où les yachts de luxe se mêlent aux bateaux de croisière touristiques. Pendant ce temps, les sentiers de l'arrière-pays et les canyons rocheux qui abritent des buffles sauvages en liberté séparent la ville du village rustique de Two Harbors, idéal pour un véritable goût de solitude.
L’île est la plus accueillante au printemps et à l’automne. Les visiteurs de l’automne peuvent assister au Catalina JazzTrax Festival, l’un des plus anciens festivals de smooth jazz au monde, ou encourager les coureurs au Catalina Island Marathon, l’une des plus anciennes courses de Californie. Et bien que l'été apporte du soleil et des après-midi dorés sur la plage, il est souvent couvert jusqu'à midi ou plus tard.
Les ferries à grande vitesse rejoignent Avalon au départ de Long Beach, San Pedro, Dana Point et Newport Beach en une heure. Les voyageurs qui se rendent à Two Harbors doivent prendre un ferry au départ de San Pedro. Sur l’île, la plupart des habitants se déplacent en voiturette de golf, qui est louable à l’heure ou à la journée. Avalon dispose d’un grand nombre d’options de transports en commun : la ligne de bus Garibaldi, le tramway Avalon et des navettes estivales gratuites vers la plage de Descanso.
Les visiteurs viennent sur l’île Catalina pour se détendre dans un climat méditerranéen, mais l’île offre également des possibilités inhabituelles d’observation de la faune. Si vous êtes intéressé, prenez les navettes Wildlands Express (gérées par Catalina Island Conservancy) ou les excursions en véhicule safari pour voir des bisons, des sangliers, des renards endémiques de l’île Catalina et des pygargues à tête blanche. Pour les visiteurs qui cherchent à voir une partie de la faune aquatique, il existe des options similaires pour la plongée sous-marine ou une sortie sur un bateau à fond de verre.
